שום – יתרונות וערכים תזונתיים

מאמר על שום, היתרונות הבריאותיים שלו והערכים התזונתיים שהוא מציע. המאמר מחולק למבוא, ערכים תזונתיים, יתרונות בריאותיים, שימושים והשפעה תרבותית וכלכלית.

שום: התרופה הטבעית מהמטבח

השום (Allium sativum) הוא אחד המרכיבים המוכרים והאהובים בעולם הקולינריה, אך מעבר לטעמו החריף והארומה העשירה שלו, הוא נחשב לאחד ממזונות העל הטבעיים המוערכים ביותר. הוא שייך למשפחת השושניים, יחד עם בצל, כרישה ועירית, וגדל כבר אלפי שנים ברחבי העולם. הוא נודע בסגולותיו הרפואיות עוד מימי קדם, והיום המדע המודרני ממשיך לגלות את היתרונות הבריאותיים שלו. במאמר זה נחקור את ההיסטוריה שלו, הערכים התזונתיים שלו, היתרונות הבריאותיים שהוא מספק, השימושים הקולינריים והרפואיים שלו, והמשמעות התרבותית והכלכלית שלו.

מבוא: מהו שום?

הוא צמח רב-שנתי שמקורו ככל הנראה במרכז אסיה, שם הוא תורבת לפני כ-6,000 שנה. הוא התפשט משם למצרים העתיקה, שם ניתן לעבדים שבנו את הפירמידות כמזון מחזק, ולסין, שם שימש ברפואה המסורתית. היוונים והרומאים העריכו אותו כמקור כוח לחיילים ולספורטאים. כיום, השום גדל בכל העולם, כאשר סין היא היצרנית הגדולה ביותר (כ-80% מהייצור העולמי), ואחריה הודו, ספרד וקוריאה הדרומית. בישראל, השום נפוץ בחקלאות, בעיקר בגליל ובנגב.

הוא מורכב מפקעת שמכילה מספר שיניים, כל אחת עטופה בקליפה דקה. טעמו החריף נובע מתרכובות גופריתיות, כמו אליצין, שמשתחררות כאשר הוא נחתך או נמעך.

ערכים תזונתיים

הוא מזון דל קלוריות אך עשיר בוויטמינים, מינרלים ותרכובות פעילות. 100 גרם של שום טרי (כ-30-40 שיניים) מכילים:

• קלוריות: 149 קלוריות, מקור אנרגיה קליל.
• פחמימות: 33 גרם, כולל 2.1 גרם סיבים תזונתיים.
• חלבון: 6.4 גרם, כמות משמעותית יחסית לירק.
• שומן: 0.5 גרם בלבד, כמעט ללא שומן רווי.
• ויטמין C: 31 מ"ג (כ-52% מהצריכה היומית), חיוני לחיסוניות ולבריאות העור.
• ויטמין B6: 1.2 מ"ג (כ-60% מהצריכה היומית), תומך בחילוף החומרים ובבריאות המוח.
• מנגן: 1.7 מ"ג (כ-85% מהצריכה היומית), חשוב לעצמות ולמטבוליזם.
• סידן: 181 מ"ג (כ-18% מהצריכה היומית), תורם לבריאות העצמות.
• ברזל: 1.7 מ"ג (כ-9% מהצריכה היומית), מסייע ליצירת דם.

הוא מכיל גם תרכובות גופריתיות (אליצין, אג’ואן, דיאליל דיסולפיד), שהן מקור היתרונות הבריאותיים העיקריים שלו, וכמות קטנה של נוגדי חמצון כמו פלבונואידים ופוליפנולים.

יתרונות בריאותיים

הואנחשב ל"תרופה טבעית" בזכות השפעותיו הבריאותיות, שנתמכות במחקרים:

1. חיזוק המערכת החיסונית: ויטמין C והתרכובות הגופריתיות מחזקות את ההגנה נגד זיהומים. מחקר מ-2014 ב-Journal of Immunology Research הראה שתוספי שום הפחיתו את משך הצטננות ב-70%.
2. בריאות הלב: הוא מפחית לחץ דם וכולסטרול. מחקר מ-2006 ב-Journal of Nutrition מצא שצריכת שום הורידה את לחץ הדם הסיסטולי ב-8-10 מ"מ כספית בקרב אנשים עם יתר לחץ דם. הוא גם מונע טרשת עורקים על ידי הפחתת הצטברות פלאק.
3. תכונות אנטי-בקטריאליות: האליצין שבו הוא אנטיביוטיקה טבעית. מחקרים הראו שהוא יעיל נגד חיידקים כמו E. coli ו-Staphylococcus aureus, ואף שימש בעבר לטיפול בזיהומים לפני המצאת האנטיביוטיקה.
4. מניעת מחלות כרוניות: נוגדי החמצון והתרכובות הגופריתיות מגנים מפני נזקי רדיקלים חופשיים, מה שעשוי להפחית את הסיכון לסרטן (במיוחד סרטן הקיבה והמעי הגס). מחקר מ-2011 ב-American Journal of Clinical Nutrition קשר בין צריכת שום לירידה של 30% בסיכון לסרטן הקיבה.
5. שיפור העיכול: הוא מעודד ייצור מיצי עיכול ומסייע בבריאות המעיים, אם כי בכמויות גדולות הוא עלול לגרות אנשים עם קיבה רגישה.
6. ויסות סוכר בדם: מחקרים מוקדמים, כמו זה שפורסם ב-2006 ב-Journal of Medicinal Food, הראו שהוא עשוי לשפר את הרגישות לאינסולין ולהפחית רמות סוכר בדם.
7. תמיכה בבריאות המוח: התרכובות הגופריתיות עשויות להגן מפני דלקות עצביות ומחלות כמו אלצהיימר, כפי שנמצא במחקר מ-2019 ב-Nutrients.

שימושים נפוצים

השום הוא מרכיב רב-תכליתי במטבח ומעבר לו:

• בישול: מוסיף טעם למרקים, תבשילים, רטבים וירקות צלויים. שום קלוי הופך למתוק ועדין יותר.
• שימוש קר: שום כתוש משתלב בטחינה, חומוס או רוטב שום עם שמן זית ולימון.
• רפואה עממית: שום נא או כתוש נאכל למניעת הצטננות, ולעיתים מורחים אותו על העור לטיפול בזיהומים.
• מתכון לדוגמה: ממרח שום – צלו ראש שום שלם ב-180 מעלות למשך 40 דקות, סחטו את השיניים וערבבו עם שמן זית, מלח ופלפל.
• שימור: שום כבוש במלח או בשמן הוא תוספת פופולרית.

השפעה תרבותית וכלכלית

הוא סמל תרבותי עשיר. במצרים העתיקה הוא נחשב לקדוש, ובאירופה של ימי הביניים שימש להרחקת רוחות רעות וערפדים – אמונה שמקורה כנראה בריחו החזק ובסגולותיו האנטי-בקטריאליות. ברפואה הסינית והאיורוודית, הוא נחשב למחמם וממריץ. בישראל, הוא חלק בלתי נפרד מהמטבח המקומי, מתערובות תבלינים ועד מנות כמו סחוג וחריימה.

מבחינה כלכלית, הוא יבול חשוב. סין מייצרת כ-20 מיליון טון בשנה, והודו מוסיפה כ-2 מיליון טון. בישראל, הוא גדל בעיקר בנגב ובגליל, והחקלאים מתמודדים עם תחרות מיבוא זול מסין. עם זאת, שום מקומי נחשב לאיכותי יותר, והביקוש לשום אורגני גדל.

השום רגיש למחלות כמו פטריות, ותנאי אקלים משפיעים על התפוקה. חקלאים מפתחים זנים עמידים יותר, והתעשייה מתרחבת גם לתוספי שום ומוצרים מעובדים.

סיכום

הוא הרבה יותר מתבלין – הוא מקור תזונתי עשיר, בעל יתרונות בריאותיים מוכחים וחשיבות תרבותית עמוקה. בין אם אתם מוסיפים אותו לארוחה, נהנים ממנו כתרופה טבעית או מעריכים את סיפורו, הוא ממשיך להוכיח שהוא אוצר מהטבע. בפעם הבאה שתכתשו שן שום, זכרו שאתם מחזיקים ביד מורשת בת אלפי שנים ומדע מודרני כאחד.

פיברומיאלגיה